[Internacional] Atlantis última missão

A nava Atlantis já está a caminho da Terra, após completar sua última missão planejada no espaço. (Foto: NASA)

O ônibus espacial Atlantis com seis astronautas norte-americanos a bordo já está no caminho de volta a Terra. A nave se desacoplou da Estação Espacial Internacional, ISS, no domingo dia 23, depois de doze dias no espaço. A chegada à Terra está prevista para essa quarta-feira, dia 26 de maio. (Veja horário no final do artigo).

Na última sexta-feira, 21 de maio, os astronautas Garrett Reisman e Michael Good terminaram de instalar duas baterias na plataforma orbital durante a terceira atividade extraveicular (EVA) da missão. Quatro baterias já tinham sido trocadas na quarta-feira dia 19, durante o segundo passeio espacial.

A tarefa não foi tão fácil já que as antigas baterias estavam ali há dez anos. Eram diversos parafusos para trocar, além das próprias peças que pesam 170 quilos cada uma. As baterias de níquel-hidrogênio são recarregadas com energis solar e vão alimentar a Estação até 2020.
Além da troca das baterias, a missão teve o objetivo principal de conectar o módulo-laboratório russo MRM-1 ao corpo principal da ISS.
Atlantis
Missão cumprida é hora de voltar para casa. Esse é o último voo da Atlantis antes de sua aposentadoria. Desde o primeiro lançamento em outubro de 1985, o transportador americano realizou 31 missões e realizou 4462 órbitas ao redor da Terra.
Foram 282 dias dedicados às atividades espaciais e nesse tempo transportou 185 pessoas. Colocou nada menos que 14 satélites em órbita e percorreu mais de 186 milhões de quilômetros. Velho de guerra, a nave se acoplou por sete vezes na antiga estação espacial russa Mir e dez vezes na atual Estação Espacial.
Frota
Nos próximos meses, a Discovery e a Endeavour realizarão suas últimas viagens e também serão retiradas de circulação e serão aposentadas, finalizando o programa norte-americano de ônibus espaciais.
A ISS está com 98% de seu projeto concluído e os voos levando grandes peças não serão mais necessários. “Esse lugar agora é um palácio”, comentou o astronauta Piers Sellers sobre a ISS. “Me diverti muito explorando ele. É realmente magnífico”, disse Piers.
Dependência russa
Apesar desta missão ser oficialmente a última, a Atlantis ainda ficará reservada por mais alguns meses para o caso de algum imprevisto.
Depois que os ônibus espaciais forem tirados de circulação, os astronautas americanos só poderão chegar à Estação Espacial a bordo das naves russas Soyuz. O novo veículo transportador americano Orion ainda está em fase de testes e não deverá entrar em operação antes de 2015.
Todas as tarefas da missão STS-132 estão sendo transmitidas ao vivo pelo Apolochannel, que retransmite a Nasa-TV. Durante as transmissões é disponibilizado um chat onde os interessados podem acompanhar a missão em grupo, conversando e tirando dúvidas sobre o evento. Assista o Apolochannel
Fonte: Apolo11
Nota do Editor: A notícia não informa a data da chegada ao Kennedy Space Center, então divulgo aqui: a primeira oportunidade para pouso, se as condições meteorológicas forem favoráveis, está previsto para às 9:48 horário de Brasília (12:48 GMT).

Tá quase chegando já!

Sucesso!
Pouso lindo!

Mais bacana foi mostrando através do HUD o momento que ele alinhou com a pista... no HUD aparece um esquema contornando a pista.

Chegou ao fim a vida da Atlantis.