[Internacional] Air France prepara-se para enfrentar rivais de baixo custo

por **Amilckar** Qua 13 Jul 2011, 09:37

Air France prepara-se para enfrentar rivais de baixo custo

A Air France pedirá aos passageiros para levar o lixo com eles ao sair do
avião e deixar os assentos livres, dentro do seu plano de reduzir
custos e estancar o avanço da EasyJet e Ryanair Holdings em seu mercado
doméstico.

A Air France trabalha no plano depois de a tripulação da cabine de
passageiros ter se recusado a assumir algumas tarefas de limpeza em uma
unidade de baixo custo que lançará para tentar recuperar tráfego em
aeroportos regionais, segundo um representante sindical envolvido nas
negociações.

O executivo-chefe da empresa, Pierre-Henri Gourgeon, quer cortar o
pessoal de limpeza que trabalha em terra, para manter os aviões mais
tempo em voo, imitando as rivais de baixos preços e tornando viáveis os
centros regionais, atualmente deficitários. Disputas sindicais, no
entanto, obrigaram a empresa a desistir de uma das quatro bases que
planejava, mesmo após a EasyJet lançar mais voos na França e a Vueling
Airlines, da Espanha, começar a operar em Toulouse.

A Ryanair, maior aérea de baixo custo da Europa, não está preocupada com
os planos de Gourgeon e considera a estratégia da Air France "sem
esperança", segundo afirmou o executivo-chefe da empresa irlandesa,
Michael O'Leary. "Na história da aviação, nenhuma empresa aérea
tradicional teve sucesso em lançar uma verdadeira empresa aérea de
baixas tarifas."

A Air France pedirá aos passageiros apenas para que levem os jornais
oferecidos gratuitamente no início do voo, disse o porta-voz da empresa,
Jean-Charles Trehan. Outras tarefas de limpeza serão realizadas pelo
pessoal em terra que reabastece o avião, afirmou.

A Air France-KLM Group ficou para trás dos rivais no desenvolvimento de
uma estratégia para enfrentar a ameaça do modelo de baixo custo.

A British Airways fundou uma subsidiária de baixo custo, a Go Fly, em
1998, no aeroporto londrino de Stansted, maior base da Ryanair. A Go Fly
foi vendida para o 3i Group Plc em 2001 e, um ano depois, para a
EasyJet, enquanto a BA encolheu sua rede deficitária de voos de curta
distância para centrar-se em alimentar o tráfego no aeroporto de
Heathrow, também em Londres.

A companhia alemã Lufthansa criou a GermanWings para defender sua posição
em rotas regionais e a Iberia combinou sua operação de baixo custo com a
Vueling em 2009. Depois, a empresa espanhola e a britânica British
Airways se fundiram na International Consolidated Airlines Group.

"A Air France está um pouco atrasada em fazer esses ajustes e o mercado
prossegue sem esperar por eles", disse Penny Butcher, do Morgan Stanley.
"A maior parte de seus pares percebeu a ameaça do baixo custo e adaptou
suas operações há anos. O atraso deve-se 99% a questões trabalhistas."

A participação da Air France no tráfego internacional e doméstico caiu de
39%, em 2002, quando a EasyJet, de Luton, Inglaterra, abriu sua
primeira base na França, para 34% em 2009, segundo os dados mais
recentes disponíveis.

No
mesmo período, a EasyJet mais do que quadruplicou sua participação no
mercado francês para 7,6%. Elevou sua oferta de assentos nos voos
franceses em 35% no primeiro semestre e acrescentou um 22º avião à frota
no país, para oferecer voos no verão europeu a partir do aeroporto
parisiense de Charles de Gaulle e voos no inverno para Verona e Bolonha,
na Itália. Celine Prenez, porta-voz da EasyJet, não quis comentar o
plano da Air France.

As viagens aéreas de curta distância na França também enfrentam a pressão
da operadora ferroviária SNCF e de seus trens de alta velocidade, à
medida que a rede é ampliada e os tempos de viagem diminuem.

A estratégia de Gourgeon envolve transferir parte da frota de aviões
A320, da Airbus, com duas fileiras de assentos, de Paris para Marselha,
Nice e Tolouse, lançando dezenas de voos, incluindo rotas para os
mercados do Norte da África, Leste Europeu e Escandinávia.

Pelo plano, o pessoal trabalhará mais horas e estará localizado nas bases
regionais, o que reduzirá custos e o tempo de preparação entre voos para
25 a 30 minutos. Com isso, pretende elevar o tempo no ar para 12 horas
por dia em relação às atuais 8 a 9 horas.

A Air France desistiu de levar o modelo a Bordeaux e pode atender a
cidade com jatos menores da Embraer, além de adiar a inauguração da base
em Marselha de junho para outubro, para possibilitar mais consultas com
sindicatos.

Fonte: Valor Econômico/aviacao.com
Via: Direto da Pista